Kunstner Ryugu Tamatori Hime no su, 1853 | Metropolitan Museum of Art
ngang sendte en kinesisk kejser en værdifuld juvel som gave til en japansk adelig. Juvelen røg undervejs overbord og forsvandt i havets dyb. Dette var ikke kun et forfærdeligt økonomisk tab, men derudover også en stor ydmygelse for kejseren. Tamatori-hime, en dødelig perle-dykker, besluttede sig for at redde den forsvundne juvelen.
Hun dykkede ned i havet og lokaliserede juvelen. At redde den var dog ikke en nem opgave. Alt der falder ned i havet kan nemlig tolkes som gaver til havets drage-konge, Ryujin. Således tolkede Ryujin det og hævdede, at juvelen var hans. Da Tamatori-hime forsøgte at hente den, forfulgte han hende. Hun var hurtigt, men den rasende drage var hurtigere.
Lige før dragen fangede hende, kom Tamatori-hime i tanke om en legende: drager kan kun tage ting fra de levende. De kan ikke fjerne ting fra en død. Hun stødte derfor sin kniv ind i brystet, gemte juvelen inde i sig og flød langsomt op mod havets overflade. Juvelen blev overleveret til den rette ejer, og det guddommelige blev så rørt over Tamatori-himes selvopofrelse, at det blev besluttet at gøre hende udødelig.
Som vandfaldets dans ned ad bjergskråningen mødes det rolige og det kraftfulde i sublim fuldkommenhed.
Heltinden Tamatori-hime var ama. Ama er en betegnelse for kvindelige japanske fridykkere, der i tusindvis af år har dykket efter mad og perler. Navnet Tamatori-hime betyder Prinsesse Tamatori, og hun er gudinde for alle ama’er.
